Menschen, die nicht auf ihre Vorfahren zurückblicken

Bedeutung

Edmund Burke formuliert in diesem Satz eine konservative Überzeugung über den Zusammenhang zwischen historischem Bewusstsein und Zukunftsverantwortung: Wer nicht zurückblickt auf seine Vorfahren, wird auch nicht vorausblicken auf seine Nachwelt. Das ist eine Überzeugung über die Kontinuität von Verantwortung: Wer die Vergangenheit nicht kennt und ehrt, hat kein Gefühl für das, was er der Zukunft schuldet. Burke, der Tradition als lebendiges Erbe verstand, das von Generation zu Generation weitergegeben wird, beschreibt damit eine Grundlage seiner politischen Philosophie: Gegenwart als Treuhänderschaft zwischen Vergangenheit und Zukunft.