Ein Feigling ist jemand, der in gefährlichen Situationen mit den Beinen denkt.
Bedeutung
Ambrose Bierce formuliert eine spöttische Definition von Feigheit. Wer in Gefahr mit den Beinen denkt, entscheidet nicht mit Überzeugung, sondern durch Flucht. Die Pointe ist typisch scharf: Körperreaktion ersetzt Mut und Urteilskraft. Der Spruch ist weniger moralische Abhandlung als bissiger Aphorismus, der menschliche Angst in ein komisches, aber auch abwertendes Bild fasst. Bierce trifft damit weniger die Angst selbst als den Wunsch, sie als Klugheit zu tarnen.
Verwendung
Das Zitat passt zu ironischen Texten, Charakterbeschreibungen, Literaturkommentaren oder humorvollen Sammlungen über Mut und Angst. Es sollte nicht gegen eine konkrete Person in verletzender Lage verwendet werden. Am besten wirkt es mit Abstand, etwa in satirischem oder literarischem Kontext. Bei echten Angstsituationen wäre der Spott unpassend.
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Über Ambrose Bierce
Über den Autor
Schriftsteller · US-Amerikanisch · 1842 - 1914
Ambrose Bierce (1842–1914) war ein US-amerikanischer Schriftsteller, dessen sarkastisch-zynische Kurzprosa ihn neben Edgar Allan Poe zum Meister der unheimlichen Kurzgeschichte machte.
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Der Amerikanische Bürgerkrieg durchzog als zentrales Thema sein gesamtes schriftstellerisches und journalistisches Schaffen. Bierce verschwand um 1914 rätselhaft in den Wirren der Mexikanischen Revolution in Chihuahua, Mexiko. Sein schwarzhumoriger Erzählton beeinflusste spätere Autoren wie Ernest Hemingway.
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