Wir wissen, wie wir leben sollen, und leben wie zuvor

Johann Peter Uz (1720–1796) schrieb in einer literarischen Epoche, die Dichtung eng mit Vernunft, Tugend und religiöser Selbstprüfung verband. Seine Gedichte und Oden suchen häufig eine Balance zwischen Gefühl und moralischem Maß. Dabei steht nicht das radikal Neue im Mittelpunkt, sondern die Frage, wie ein Mensch gut, gelassen und verantwortlich leben kann. Uz gehört damit zu jener Aufklärungskultur, in der Literatur auch Erziehung des Geschmacks und des Charakters sein sollte. Seine Sprüche wirken heute vor allem als ruhige, klassisch geformte Stimmen einer Ethik der Mäßigung.