Was wir nicht zu erkennen vermögen

Madame du Deffand (1697–1780) führte in Paris einen der bekannten Salons des 18. Jahrhunderts und stand mit vielen Intellektuellen ihrer Zeit in Verbindung. Ihre Briefe und Äußerungen zeigen eine scharfe Beobachterin, die gesellschaftlichen Glanz mit innerer Müdigkeit und Skepsis konfrontierte. Sie schrieb nicht als Systemdenkerin, sondern aus Gespräch, Erfahrung und persönlicher Distanz heraus. Gerade diese Mischung macht ihre Sätze bis heute reizvoll: Sie sind elegant, aber selten naiv. Du Deffands Gedanken über Entfernung, Eitelkeit und Unglück zeigen die Aufklärung von ihrer verletzlichen, weltklugen Seite.