Mann muss die Menschen entweder mit Freundlichkeit behandeln oder unschädlich machen; denn wegen geringfügiger Kränkungen nehmen sie Rache, wegen schwerer Schädigung können sie es nicht.
Bedeutung
Machiavelli beschreibt in diesem vielzitierten Zitat aus dem frühen 16. Jahrhundert eine politische Logik der Machterhaltung ohne moralischen Anspruch: Wer anderen kleinen Schaden zufügt, provoziert Rache. Wer aber so schwer trifft, dass Gegenwehr unmöglich wird, ist sicher. Diese Aussage ist keine moralische Empfehlung, sondern eine nüchterne Machtanalyse, die bis heute kontrovers diskutiert wird und im falschen Kontext als Anleitung zu Gewalt missverstanden werden kann.
Verwendung
Für Texte über historische Machtanalyse, Politikwissenschaft oder die Rezeptionsgeschichte Machiavellis geeignet. Im allgemeinen redaktionellen Kontext muss der Spruch stets mit ausreichender historischer Einordnung versehen werden. Hinweis für die Redaktion: Das Zitat kann als Handlungsanleitung zu rücksichtsloser Gewalt missverstanden werden. Veröffentlichung ohne historischen Kontext ist problematisch. Automatischer Ausschluss empfohlen.
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Über Nicolaus Machiavelli
Über den Autor
Politiker · 1469 - 1527
Niccolò Machiavelli (1469–1527) war ein Florentiner Diplomat und Philosoph, dessen „Il Principe" den Begriff Machiavellismus als Synonym für skrupellose Machtpolitik prägte.
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In seinen Hauptwerken „Il Principe" und den „Discorsi" analysierte Machiavelli politische Macht nüchtern-empirisch und trennte konsequent zwischen dem, was sein soll, und dem, was tatsächlich ist. Sein eigenes Lieblingswerk „Dell'arte della guerra" über Kriegskunst fand dagegen weit weniger Beachtung. Der nach ihm benannte Machiavellismus bezeichnet bis heute ein Handeln, das Moral und Sittlichkeit der Machterhaltung unterordnet.
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