Große Taten erscheinen uns oft so bewundernswert, dass wir sie nur von gereiften, …

Theodor Toeche-Mittler (1837–1907) bewegte sich in einem Umfeld, in dem Geschichtsschreibung, Buchhandel und Verlagsarbeit eng zusammengehörten. Als Historiker und Verleger war er nicht nur mit Stoffen der Vergangenheit befasst, sondern auch mit ihrer Vermittlung an ein lesendes Publikum. Seine Bedeutung liegt weniger in einer einzelnen sprichwörtlichen Formel als in dieser Verbindung von historischer Ordnung und öffentlicher Lesbarkeit. Die ihm zugeschriebenen Gedanken passen zu einer Zeit, in der Bildung stark über Bücher, Archive und nationale Erinnerung vermittelt wurde. Toeche-Mittler steht damit für eine nüchterne, quellennahe Form bürgerlicher Geschichtskultur.