Wer es unternimmt, auf dem Gebiet der Wahrheit und der Erkenntnis als Autorität aufzutreten, scheitert am Gelächter der Götter.
Bedeutung
Einstein beschreibt die fundamentale Grenze jedes Anspruchs auf Wahrheitsautorität: Erkenntnis ist immer vorläufig, immer überprüfbar, immer anfechtbar. Wer sich zum Richter über Wahrheit erhebt, überschätzt sich in einem Maß, das die Wirklichkeit selbst über ihn lachen lässt. Das ist keine relativistische Aussage, sondern eine erkenntnistheoretische: Nicht Autorität und Status entscheiden über Wahrheit, sondern Überprüfbarkeit. Demut vor der Sache ist die einzige redliche Haltung in Wissenschaft und Forschung.
Verwendung
Als Warnung vor wissenschaftlichem oder intellektuellem Dogmatismus, der Erkenntnis zum unverrückbaren Besitz erklärt. Gut geeignet als Einleitung zu Vorträgen über epistemische Bescheidenheit, in Diskussionen in Forschung, Bildung oder Journalismus oder als Zitat gegen Autoritätsgebaren, das jeden Widerspruch als Angriff auf die eigene Person wertet.
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Über Albert Einstein
Über den Autor
1879 - 1955
Albert Einstein (1879–1955) entwickelte die Spezielle (1905) und Allgemeine Relativitätstheorie (1915) und erhielt 1922 den Nobelpreis für die Entdeckung des photoelektrischen Effekts.
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In einer Umfrage der Fachzeitschrift Physics World wurde Einstein 1999 von führenden Physikern vor Newton, Maxwell und Bohr zum bedeutendsten Physiker aller Zeiten gewählt. Geboren in Ulm, starb er 1955 in Princeton. Neben der Relativitätstheorie lieferte er wesentliche Beiträge zur Quantenphysik – entgegen verbreiteter Annahme spielten seine Arbeiten beim Bau der Atombombe jedoch nur eine indirekte Rolle.
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Der Mensch erfand die Atombombe, doch keine Maus der Welt würde eine Mausefalle konstruieren.
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Es ist schwieriger eine vorgefasste Meinung zu zertrümmern als ein Atom
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— William Shakespeare
Willst du den Charakter eines Menschen erkennen, so gib ihm Macht
— Abraham Lincoln
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