Danach sollst du trachten: eig'ne Rechte mild zu üben, fremde Rechte streng zu achten.
— Franz Emanuel August Geibel
115 Absichtsprüche und Zitate

Hinter jeder Handlung steht mehr als das bloß Sichtbare, denn oft entscheidet die Absicht über ihren eigentlichen moralischen Charakter. Sie zeigt, worauf etwas zielt, was gemeint ist und ob das Äußere mit dem Inneren übereinstimmt. Deshalb gehört dieses Thema zu den feineren Fragen von Wahrheit und Verantwortung.
Ihr Gewicht liegt darin, dass gute Wirkung nicht jede fragwürdige Absicht heiligt und umgekehrt ein misslungener Ausgang nicht automatisch Bosheit beweist. Absicht fordert dazu auf, tiefer zu urteilen als nach dem ersten Anschein.